La raza Pietrain es una de las más reconocidas dentro de la producción porcina por su marcada aptitud cárnica y por su importancia en programas de mejora genética. Su nombre procede de la localidad de Pietrain, en Bélgica, origen histórico de esta raza, hoy ampliamente difundida en distintos sistemas de producción.

En España, el Pietrain figura en el Catálogo Oficial de Razas de Ganado como raza integrada y mantiene una presencia destacada dentro del sector porcino, tanto por su distribución geográfica como por su interés zootécnico.

Dentro de la producción de jamón y otros productos cárnicos, esta raza se ha consolidado como una referencia por su capacidad para transmitir a la descendencia un elevado porcentaje de carne, una mayor proporción de piezas nobles y una mejora en la clasificación comercial de las canales

EEl cerdo pietrain se caracteriza por su cuerpo corto, su dorso ancho, sus espaldas muy musculadas y una conformación general orientada claramente a la producción cárnica. Presenta una cabeza relativamente ligera y corta, con orejas también cortas, anchas y dirigidas hacia delante y arriba.

Se considera una de las razas porcinas más musculosas del mundo, rasgo que explica buena parte de su relevancia dentro de los programas de selección y cruce. Desde el punto de vista ganadero, su principal interés reside en su papel como raza finalizadora, aportando conformación, rendimiento y calidad comercial de la canal.

Estas cualidades han favorecido su implantación dentro de sistemas productivos modernos, especialmente aquellos orientados a la eficiencia cárnica.

El Pietrain destaca por sus buenas cualidades como finalizador, ya que transmite a la descendencia un mayor porcentaje de carne, una mejor proporción de partes nobles y una mejora en la clasificación comercial. Por ello, se utiliza con frecuencia en cruces simples o a tres vías, normalmente a través de machos reproductores.

En el contexto de la producción de jamón, su interés radica en su aportación a sistemas productivos orientados a obtener animales con elevada aptitud cárnica y buen rendimiento de canal. Aunque no se vincula al modelo tradicional del ibérico, sí ocupa un lugar importante dentro de la base genética utilizada por la producción porcina moderna destinada a la industria jamonera y cárnica. Esta última afirmación es una inferencia razonable a partir de su uso oficial en programas de cría y de su perfil productivo descrito por el MAPA.

Su utilidad ganadera se centra, por tanto, en la mejora del rendimiento y en la obtención de canales con alta proporción de carne magra, características de gran valor en el sector porcino actual.